Тихо скрипнув отворилась дверь комнаты, и в проеме показались мужские ноги в армейских ботинках. До кровати убийце оставалось сделать всего два шага, но судьба, словно в насмешку подарила девочке лишние четыре секунды жизни: вошедший первым делом подошел к шкафу и распахнул его, и только потом повернулся к ее убежищу. Сильная рука в перчатке приподняла матрац, взгляд скользнул мимо сжавшейся в комок девочки с окровавленным ножом в руке, и убийца не произнеся ни слова, вышел в коридор.

А Маша так и лежала в своем убежище, не отреагировав, ни на приезд скорой и полиции, ни на разговоры криминалистов, ни на завершение всей этой суеты. Лишь утром, проснувшись, она выползла из под кровати, и долго плакала сидя рядом с большим пятном крови, на пороге папиной спальни.

А после, спрятав под куртку старый отцовский ледоруб, невидимая девочка ушла из этой квартиры. Ее мысли больше не занимала проблема, как стать супер-героем. Ей просто хотелось, что бы не стало супер-злодеев. Вот только в отличии от отца, девочка не собиралась следовать законам…

Глава 1

В окнах стоящего на отшибе коттеджа, все чаще мелькали отблески пламени, словно стараясь заменить собой красное, закатное солнце, по которому жители страны уже успели соскучиться за долгие месяцы зимы.

— Пожарный Иван, стоял и бездействовал. Банк горел, кредит гасился… — Усмехнулся я, вспомнив старую шутку с бескрайних просторов интернета.

Что ж, все что мог, я здесь уже сделал, оставалось только надеяться, что местные жители в своей единодушной ненависти к «буржуям», пожарных вызовут не сразу, давая время огню разгореться как следует, так что бы тушить нечего было. Так, что бы в хлам.

Впрочем, может быть, жители этой деревеньки отличаются повышенной сознательностью? Или поистине христианским всепрощением?

— Да не, бред! — Вслух отмахнулся от не кстати промелькнувшей мысли я, и сверившись с украденным из гаража навигатором, нетвердой походкой побрел в сторону трассы.

Если честно, то изначально, я хотел украсть у покойников еще и машину, большой, красный внедорожник, с «мерседесовской» звездой на решетке радиатора, но вовремя одумался. Ни к чему это, слишком большой риск. Да и до дому не слишком далеко, соседняя область, всего полторы сотни километров. Если, конечно верить навигатору. Можно вспомнить юность, лет двадцать назад, и без машины спокойно добирался на гораздо большие расстояния. Что изменилось?

Хотя, кое-что изменилось, тогда мир был проще и понятнее. Не было денег, зато имелось желание прогулять учебу и попутешествовать. И этого хватало. Страха не было, как не было и сомнений. Вышел на трасу и гуляй, иногда поднимая руку. И, вуаля, здравствуй прекрасный новый мир! Нечего есть? Негде переночевать? Устал? Семь бед, один ответ, ищи где в новом городе обитают неформалы и вперед. Какие? А, неважно, тогда их было много, молодежь общалась не в сети, а в живую, даже сотовых, кажется еще не было. Или были? Точно, были, но не у всех. А дальше еще проще, гостя и накормят и напоят и приютят на вписке. И этим, страшным, для современных родителей, словом, назывался не притон, а вполне приличные посиделки на квартире, с алкоголем и песнями под гитару. Эх, как говорится, есть что вспомнить, да нечего детям рассказать.

По глазам хлестнуло дальним светом фар, и тут же головная боль резко усилилась, да так, что ноги перестали держать и я, опустившись на колени прямо на дороге, подхватил горсть снега и прижал к уродливому шраму на виске. Легче не стало.

Очнулся я уже на заднем сидение автомобиля, все с той же дикой головной болью.

— Пришел в себя? — в зеркало заднего вида, на меня устало смотрел абсолютно седой, пожилой мужчина, с длинной бородой и почти черными мешками под глазами.

— Что ж ты в таком состоянии по дороге прешься, жить надоело?

Под строгим взглядом водителя, я уцепился пальцами за спинку переднего сидения и заставил себя сесть ровно.

— Я трезвый… И не наркоман…

— А то я не понял, — поморщился собеседник — уж кого, кого, а контуженных я навидался, отличить могу. Зачем по дороге поперся? А если бы я остановиться не успел? Дорога скользкая.

— Извините…

— Ладно, проехали. Далеко живешь?

— В соседней области — Расплывчато ответил я. Раз уж появился свидетель, то пусть знает как можно меньше — лечился здесь.

— Не особо успешно, я смотрю — хмыкнул водитель.

— Ну, это как сказать — Не согласился я — очнулся, же.

— Тоже верно, только вот рано тебе на улицу, упадешь где-нибудь, замерзнешь насмерть. Спишут как алкаша, и знать никто не будет.

— Дома долечусь — отмахнулся я — мне к семье надо.

В салоне машины повисла тишина, нарушаемая только протяжным скрипом педалей и рычанием двигателя, в те моменты, когда машина преодолевала очередной подъем.

— А куда мы едем? — Опомнился я спустя десяток минут.

— К себе тебя отвезу — Вздохнул водитель- А утром вызовем тебе такси, доедешь до вокзала. Не дело это, по ночам в таком виде шляться. Даже если не померзнешь, все равно пропадешь. Примут за бездомного и поминай как звали.

— Меня Сергеем зовут — представился я — Спасибо вам.

— Алексий — кивнул водитель, на секунду обернувшись. — у тебя деньги то хоть есть?

— Есть — Кивнул я, приподнимаясь и доставая кошелек из заднего кармана брюк — А сколько надо?

— Оставь — поморщился он — завтра понадобятся, на автобус.

— Ясно, спасибо — В виске сильнее заворочалась боль, и я прижался шрамом к холодному стеклу — А что не так с бомжами?

— С бездомными? — Водитель надолго замолчал, но когда я уже решил, что ответа не будет, продолжил — Пропадают они… Помнишь, месяц назад в Подмосковье люди пропадали? Вот после того скандала все и началось. Количество исчезновений даже увеличилось, но крадут тех, кого искать не будут.

— Зачем? На органы? Не смешно даже. В рабство? Так их сначала откормить нужно, да и работать они не привычны.

Алексий молча пожал плечами, показывая, что разговор окончен, а еще через минуту машина свернула с трассы, и проехав мимо деревенской церквушки, остановилась рядом с небольшим деревянным домом.

Кажется, дом был красивым, резные наличники на окнах, и прочие украшения, но, если честно, то я не уверен. Все промелькнуло как в тумане. Боль в виске усилилась еще больше, настолько, что картинка перед глазами плыла и путалась, в ушах грохотал собственный пульс, а уж про то, что бы самостоятельно выбраться из машины, речь и вовсе не шла.

Все кончилось внезапно, и я осознал себя лежащим на кровати, с кружкой чего — то горячего в руке. Боль не ушла полностью, но и с ума уже не сводила, оставаясь на уровни обычной мигрени, больно, противно, но не смертельно.

С облегчением вздохнув, я осторожно поставил кружку на пошарпанную прикроватную тумбочку и опустил ноги на пол, кое как расшнуровав скинул ботинки. Не дело это, в обуви на кровати лежать, тем более в гостях. Затем, медленно выпрямился обратно. В глазах на секунду потемнело, но к немалой моей радости, больше никаких последствий не было.

— Выздоровел? — В дверях комнаты стоял хозяин дома хмуро смотря на меня поверх прицела охотничьего ружья.

— Чем ты меня напоил? — Устало спросил я, даже не пытаясь что-то предпринимать.

— Куриным бульоном.

— Ага, конечно… А то что ты светишься, это, конечно, не глюки. Или я вдруг стал экстрасенсом и вижу ауру? — Скривился я в усмешке.

— Почему бы и нет? — Усмехнулся в ответ негостеприимный хозяин и указал стволом на кружку — ты бульон то пей, нет в нем ничего. Хотя, твое дело.

— Убьешь?

— Посмотрим. Смотря чем закончится разговор.